「最近、愛犬の様子がちょっと違う…でも元気そうだし大丈夫かな？」と思ったことはありませんか？実は、犬は本能的に体調不良を隠す生き物。そのため、飼い主が気づいたときにはすでに病気が進行していることもあります。本記事では、愛犬が発している「実は危険な病気のサイン」を詳しく解説します。早めに気づいてあげることで、大切な命を守りましょう。
この仕草、実は危険？犬の病気のサインを解説
1. 犬の病気のサインとは？
病気のサインを見逃すとどうなる？
犬の病気のサインを見逃してしまうと、治療が遅れ、病気が進行してしまうリスクが高まります。犬は本能的に弱みを見せないため、飼い主が気づく頃にはすでに症状が進行していることも少なくありません。特に慢性疾患や内臓の病気は、初期症状が軽いため見逃されやすいです。
例えば、軽い咳や食欲の低下が見られた場合、「ちょっと元気がないのかな」と様子を見てしまいがちですが、それが心臓病や感染症の初期症状である可能性もあります。病気が進行すると治療に時間や費用がかかるだけでなく、犬の負担も大きくなります。特に、腎臓病や糖尿病などの病気は、早期発見が予後に大きく影響するため、見逃さないことが重要です。
また、病気のサインを見逃してしまうことで、突然の重篤な症状に見舞われることもあります。例えば、頻繁な嘔吐や下痢を放置すると、脱水症状を引き起こし、命に関わることもあります。日々の観察を怠らず、少しの変化にも敏感になることで、愛犬の健康を守ることができます。病気の早期発見のために、定期的な健康診断を受けることもおすすめです。
犬が本能的に体調不良を隠す理由
犬は元々群れで生活していた動物であり、弱さを見せることが生存に関わるため、体調不良を隠す傾向があります。野生時代の犬は、病気やケガをしたことを周囲に知られると、敵に狙われやすくなるため、なるべく普段と変わらない行動を取るようにしていました。この本能は、現代のペット犬にも残っているため、病気になっても表立った症状を見せにくいのです。
例えば、関節痛を抱えている犬がいても、飼い主の前では普段通り歩こうとすることがあります。しかし、よく観察すると、少し歩き方がぎこちなかったり、散歩を嫌がるようになったりといった変化が見られます。このように、犬の体調の異変は一見するとわかりにくいですが、細かな行動の変化を見逃さないことが大切です。
また、犬は痛みを感じていても、それを言葉で伝えることができません。そのため、飼い主が普段の生活の中で違和感を察知することが重要です。例えば、普段より寝ている時間が長くなったり、遊びに誘っても反応しなくなったりする場合、体調不良の可能性が考えられます。こうした微細なサインに気づくことで、早めに獣医師に相談し、適切な対応を取ることができます。
2. 要注意！犬の病気のサイン一覧
食欲の変化（食べない・異常に食べる）
犬の健康状態を知るうえで、食欲の変化は非常に重要なサインです。急に食欲がなくなる場合、消化器系のトラブル、内臓疾患、ストレス、感染症など、さまざまな原因が考えられます。特に、一日以上食事をまったく受け付けない場合は、胃腸炎や腎不全、肝臓病の可能性もあるため、早急な対応が必要です。
一方で、急に食欲が増す場合も注意が必要です。甲状腺機能亢進症や糖尿病の初期症状として、異常な食欲が現れることがあります。また、寄生虫感染によって、栄養が十分に吸収されず、常にお腹を空かせた状態になることもあります。このように、食欲の変化は単なる一過性のものではなく、重大な病気の前兆であることがあるため、日頃から愛犬の食事量を把握しておくことが大切です。
食欲の変化に気づいた場合は、まず普段の食事内容や環境に変化がなかったか確認しましょう。新しいフードに切り替えたばかりであれば、一時的に食べ渋ることもあります。しかし、フードを変えていないのに突然食べなくなったり、異常に食べるようになったりした場合は、獣医師に相談することをおすすめします。
ドッグフードを食べないケースについては病気以外にも色々な原因が考えられます。詳しく知りたい人はこちらもご参考ください
元気がない・動きたがらない
犬が突然元気をなくしたり、動きたがらなくなったりする場合、体調不良の可能性があります。特に、普段活発な犬が急に静かになったり、散歩を嫌がるようになった場合は要注意です。原因として、痛みを伴う関節炎やケガ、消化不良、内臓疾患、さらには感染症や貧血などが考えられます。
犬は痛みを感じてもそれを言葉で伝えることができません。そのため、いつもと違う行動を取る場合、慎重に観察することが必要です。例えば、伏せたまま動かない、階段の昇り降りを嫌がる、散歩に行きたがらないなどの行動が見られたら、体のどこかに痛みがあるかもしれません。また、ぐったりしている場合は、発熱や脱水症状の可能性もあります。
元気のない状態が続く場合、早めに獣医師に相談しましょう。特に、食欲不振や嘔吐、下痢などの症状を伴っている場合は、早急な受診が必要です。日頃から愛犬の行動をよく観察し、小さな変化を見逃さないことが健康管理の鍵となります。
体を頻繁にかく・舐める
犬が体を頻繁にかいたり、特定の部位をしきりに舐めたりする場合、皮膚の異常やアレルギー、寄生虫感染の可能性があります。特に、耳や脇の下、足先などを集中的にかいている場合は、ノミやダニの寄生が考えられます。また、アレルギー反応として皮膚が赤く腫れたり、湿疹が出たりすることもあります。
犬が舐め続けることで、その部分の皮膚が炎症を起こし、二次感染を引き起こすこともあるため注意が必要です。皮膚の異常が見られる場合は、できるだけ早く獣医師に診てもらい、原因を特定することが大切です。アレルギーの場合は、食事の変更や環境の改善が必要になることもあります。
また、ストレスや不安からくる行動の可能性もあります。退屈や寂しさを感じていると、犬は自分の体を舐めることで気を紛らわせようとすることがあります。その場合は、運動量を増やしたり、飼い主とのコミュニケーションを増やしたりすることで改善できることもあります。
異常な呼吸や咳
犬が異常な呼吸や咳をしている場合、呼吸器系の疾患や心臓病が原因となっている可能性があります。犬が咳をすることは珍しくないですが、特に乾いた咳や、呼吸が荒くなるといった症状が続く場合は、すぐに病院に相談する必要があります。例えば、喘息や気管支炎などの呼吸器疾患が原因となっていることがあり、これらは放置すると悪化して呼吸困難に至る可能性もあります。また、心臓病が原因の場合、咳は特に夜間に悪化することがあります。このような場合、心臓への負担が大きくなり、最終的には肺水腫（肺に水がたまる状態）を引き起こすことがあるため、早期発見と早期治療が非常に重要です。
さらに、犬が息切れをしているように見える場合や、呼吸に異常を感じた場合も緊急対応が必要です。たとえば、運動後に急激な呼吸の乱れが見られたり、呼吸が非常に浅くなったりしている場合、心臓や肺の機能に問題がある可能性があります。こうした症状が続く場合は、迷わず獣医師に診てもらうことが愛犬の健康を守るためには不可欠です。呼吸器系の問題が進行してしまう前に、早期に対処することで回復の可能性が高まります。
嘔吐や下痢が続く
嘔吐や下痢が続くことは、愛犬の健康にとって非常に重大なサインです。これらの症状が単なる一過性のものであれば、環境の変化や食べ過ぎ、軽い消化不良などが原因かもしれません。しかし、嘔吐や下痢が長引く場合や、血液が混じっている場合、または犬の元気がないといった症状が加わると、早急に病院での診察が必要です。
特に、犬が何度も嘔吐や下痢を繰り返すことで体内の水分が失われ、脱水症状を引き起こします。脱水が進行すると、心臓や腎臓などの臓器に負担がかかり、命に関わることもあります。嘔吐や下痢が1日以上続く場合は、獣医師に相談し、点滴や薬物治療などで迅速に処置を受けることが重要です。
また、嘔吐や下痢の原因としては、胃腸炎や寄生虫、感染症、さらには消化不良や内臓疾患も考えられます。特に血液や粘液が混じっている場合や、嘔吐物が異常に臭う場合、胃腸に重篤な問題が発生している可能性があるため、即時の対応が必要です。これらの症状はしばしば放置してしまいがちですが、早期発見が愛犬の回復を大きく助けます。
毛づやの悪化・皮膚トラブル
犬の毛の艶がなくなる、または毛が抜け始めるという変化は、体内の不調を示すサインです。特に、犬の毛艶が悪くなると、栄養がうまく摂取できていない可能性やホルモンバランスの乱れ、または皮膚の疾患が考えられます。毛が抜けるだけでなく、皮膚に赤みが見られたり、かゆみや湿疹が現れることもあります。これらの症状はアレルギーや皮膚病、または寄生虫感染によって引き起こされることが多いため、注意深く観察する必要があります。
たとえば、アレルギー反応が原因で皮膚が赤くなり、犬が頻繁に掻いたり舐めたりすることがあります。この場合、皮膚が炎症を起こし、感染を引き起こす可能性があるため、放置せずに早めに獣医師に相談しましょう。さらに、寄生虫の存在も毛が抜ける原因となります。ノミやダニが皮膚に寄生すると、強いかゆみや赤みを引き起こし、犬は掻きむしることで傷を作り、感染症を引き起こすこともあります。
また、ホルモンバランスの崩れも毛の質に影響を与えます。甲状腺機能の低下などが原因で毛艶が悪くなったり、脱毛が進んだりすることがあります。これらのホルモンの問題は、早期に治療を受けることで改善することが可能なので、毛艶の変化や皮膚の異常を見逃さず、獣医師に相談することが大切です。
目やに・涙の増加
目やにや涙が増えることは、犬の眼の健康に問題があるサインです。犬が目やにを頻繁に出す場合、結膜炎やドライアイ、さらには眼科的な感染症が考えられます。目やにの色や性状によって、症状の原因を推測することができます。たとえば、目やにが黄色や緑色をしている場合、感染症の可能性があります。涙が多くなると、目の表面に異常があることが考えられるため、早期に診察を受けて適切な治療を受けることが重要です。
犬の目は非常に敏感であり、放置すると視力に悪影響を与えることがあります。涙が異常に多くなる原因には、アレルギーや環境の変化も考えられますが、目の病気を早期に発見するためには、目やにや涙の状態を日常的にチェックすることが大切です。目の健康を守るためにも、定期的な眼科検診を受けることをおすすめします。
頻繁に耳をかく・頭を振る
耳を頻繁にかく・頭を振るといった行動は、犬の耳に何らかの問題があることを示唆しています。耳の中がかゆくなる原因としては、耳ダニや外耳炎が多く、これらの症状が続くと耳に炎症を引き起こし、悪化することがあります。さらに、耳に異常がある場合、耳が臭ったり、耳の内側が赤くなったりすることがあります。
耳の健康は犬の快適さにも大きく関わるため、異常を感じたらすぐに獣医師に相談しましょう。耳ダニや外耳炎は、早期に適切な治療を行うことで、症状の改善が期待できます。また、犬が耳をかく理由としては、アレルギー反応も考えられるため、環境の変化や食べ物のアレルゲンをチェックすることも重要です。
歩き方がおかしい・足をかばう
犬が歩き方をおかしくしたり、片方の足をかばうような仕草を見せるとき、それは関節や筋肉に痛みがあるサインである可能性があります。犬は痛みを隠す傾向が強いため、飼い主が気づく頃にはすでに症状が進行していることもあります。
例えば、普段元気に走り回っていた犬が急に歩き方がおかしくなったり、片足を上げるように歩くようになると、関節炎や股関節の問題、あるいは関節の靭帯や筋肉の損傷が考えられます。
また、歳を重ねるごとに関節に負担がかかり、足腰の調子が悪くなることも多いです。特に、シニア犬に多い症状で、関節の老化や関節炎が進行することで、犬は痛みを感じることが増えます。この場合、歩くことを嫌がったり、散歩を避けるようになったりすることがあります。もし愛犬が急に歩くのを嫌がったり、無理に歩こうとする仕草を見せる場合は、早期に獣医師に相談することをおすすめします。
関節や筋肉に問題がある場合、適切な治療やサポートを行うことで、犬の痛みを和らげることができます。また、関節に良いサプリメントや食事を与えることで、予防的なケアをすることも大切です。歩き方や足の使い方に違和感が見られた場合、早期に対応することで、愛犬のQOL（生活の質）を維持することができます。
3. このサインが出たらすぐ病院へ！緊急度の高い症状
ぐったりしている・意識がもうろうとしている
愛犬が急にぐったりして元気をなくし、意識がもうろうとしている場合、それは非常に危険なサインです。これらの症状が現れるとき、何らかの重篤な疾患や体調不良が進行していることが考えられます。
例えば、脱水症状、ショック状態、または低血糖などが原因で、犬が元気をなくし、ぐったりした状態になることがあります。急激に体調が悪化する可能性があるため、このような兆候が見られた場合は、直ちに獣医師に相談し、緊急対応を取る必要があります。
また、犬が意識を失っているように見える場合、神経系に問題が生じている可能性があり、脳に関連する疾患や、事故による頭部の外傷が考えられます。
このような緊急事態では、素早い対応がカギとなります。ぐったりしている状態が続いたり、意識が混濁している様子が見られる場合、獣医師による緊急処置が必要です。早期の治療を受けることで、愛犬の命を救うことができる場合が多いので、異常を感じたら迷わず病院に連れていくことをおすすめします。
けいれんやふらつきがある
犬がけいれんを起こす、あるいはふらついて歩けなくなるといった症状は、非常に危険なサインです。けいれんは、神経系の問題を示すサインであり、脳に何らかの問題が生じている可能性が高いです。
犬がけいれんを起こす原因としては、てんかん、脳腫瘍、感染症、低血糖症、または中毒などが考えられます。特に、けいれんが頻繁に起こる場合や、長時間続く場合は、早急に獣医師による診察が必要です。
また、脳や内耳に何らかの問題がある可能性があります。耳の感染症や内耳の異常によって、犬はふらつきやバランスを取ることが難しくなることがあります。さらに、脳の疾患や中毒、神経疾患もふらつきを引き起こす原因となることがあります。ふらつきが一時的であったり、軽度であっても、急に歩けなくなる、またはまっすぐに歩けない場合は、早めに獣医師に相談することをおすすめします。
これらの症状が現れた場合、素早く適切な検査や治療を受けることが愛犬の回復につながります。けいれんやふらつきは放置せず、早期に対応することが非常に重要です。
血便・血尿が出る
血便や血尿は、犬の体内で何らかの重大な問題が発生しているサインです。血便が出る場合、消化器官に深刻な問題がある可能性があります。例えば、大腸炎や消化管の損傷、寄生虫の感染、あるいは腫瘍などが原因となることがあります。血便があるときは、排泄時に犬が痛みを感じていることもありますので、注意深く観察しましょう。
また、血便には鮮血と黒い血液があり、それぞれ異なる原因を示唆します。鮮血の場合、消化管の下部で出血が起きている可能性が高く、黒い血液は消化管の上部で出血していることが多いです。
血尿が出る場合、尿路感染症、膀胱炎、腎臓疾患、あるいは膀胱結石などが原因となることがあります。血尿があるときは、排尿時に犬が痛みを感じることが多く、また血液の量や尿の色に応じて、症状が軽度か重篤かを判断することができます。血尿や血便が続く場合は、緊急に獣医師に相談することが必要です。
血便や血尿は、命に関わる疾患の兆候であることもあるため、早期に検査を受け、適切な治療を行うことが大切です。
4. 飼い主ができる病気予防と早期発見のポイント
病気を未然に防ぐため、また早期発見に繋がるためには、日々の健康チェックや生活習慣が非常に重要です。愛犬の健康を守るために飼い主ができる具体的な方法を見ていきましょう。
日々の健康チェック方法
愛犬の健康を守るためには、日常的な観察と健康チェックが欠かせません。毎日の散歩中や遊びの時間に、愛犬の体調や行動に変化がないか注意深く見ることが大切です。簡単な健康チェック方法としては、以下のポイントを挙げることができます。
1. 食欲の確認
愛犬の食事の摂取量が減ったり、食べなくなったりしていないか確認しましょう。食欲の変化は、体調のサインです。
2. 体重の管理
毎月体重を測ることで、急激な体重増減を早期に発見できます。肥満や急激な減少は、疾患の兆候である可能性が高いため、注意が必要です。
3. 皮膚や毛の状態
毛の艶や皮膚の状態をチェックし、異常がないか確認しましょう。乾燥、かゆみ、湿疹、脱毛などの症状が現れるときは、アレルギーや皮膚病が疑われます。
4. 目や耳の健康
目や耳に異常がないか、涙や目やにが多くないか、耳の中に汚れや臭いがないかも確認します。特に耳の異常は感染症やアレルギーによるものが多いため、注意が必要です。
5. 行動や運動の様子
散歩を嫌がったり、普段より元気がない、歩き方に違和感があったりする場合、体調不良を示唆しています。
このような健康チェックを毎日行うことで、小さな変化を早期に察知し、獣医師の診察を受けるタイミングを逃さずに済みます。
病気を予防するための食事と生活習慣
犬の病気予防には、適切な食事と生活習慣が非常に大切です。食事に関しては、犬の年齢や体重、活動量に応じたバランスの取れたフードを選び、適切な栄養素を与えることが基本です。特に無添加・国産のフードは、愛犬の健康を守るために優れた選択肢となります。ビタミンやミネラルが豊富な食事は、免疫力を高め、病気の予防に繋がります。
また、食事だけでなく、生活習慣も大切です。毎日の適度な運動は、体重管理や筋肉、関節の健康維持に役立ちます。散歩や遊びでの運動は、犬のストレス発散にも効果があります。
さらに、予防接種やフィラリア予防薬など、定期的な医療チェックも重要です。特に、ワクチン接種やノミ・ダニ駆除は感染症予防に欠かせません。
定期的な健康診断の重要性
定期的な健康診断は、病気の早期発見や予防に欠かせない役割を果たします。犬は言葉で症状を伝えることができないため、定期的に獣医師による診察を受けることが重要です。特に高齢犬や病歴がある犬は、年に一度以上の健康診断を受けることが推奨されます。
健康診断では、血液検査や尿検査、レントゲンなどを行い、内臓の異常や病気を早期に発見できます。例えば、腎臓病や糖尿病、心臓疾患などは初期段階ではほとんど症状が現れないため、定期的な検査を通じて発見することが有効です。
5. まとめ：小さなサインを見逃さず、愛犬の健康を守ろう！
犬は言葉を話せないため、飼い主はその体調の変化に敏感である必要があります。病気のサインは、微細な変化や異常行動として現れることが多いため、日々の観察が非常に大切です。食欲の変化、元気がない、体をかく、歩き方に違和感がある、などのサインを見逃さず、早期に気づくことが愛犬の健康を守る鍵となります。
また、病気を予防するために、健康的な食事と生活習慣を心がけ、定期的な健康診断を受けることが重要です。愛犬との信頼関係を築き、日常的にコミュニケーションを取ることで、体調の変化を察知しやすくなります。
愛犬の健康を守るために、毎日できることを意識して行動し、少しの変化にも敏感に反応することが、愛犬との絆を深め、彼らの幸せな未来を支えることにつながります。
参考文献
https://cir.nii.ac.jp/crid/1390001204708113792
https://www.jstage.jst.go.jp/browse/dobutsurinshoigaku/-char/ja
